Infinidat Blog

Por qué los clientes de almacenamiento empresarial mantienen relaciones con los proveedores que podrían ser mejorables

Bloguero invitado: Eric Burgener, vicepresidente de investigación para sistemas, plataformas y tecnologías de infraestructuras en IDC

Muchas empresas tienen una lista de «proveedores aprobados» en la que se incluyen los proveedores que han sido identificados como «preferidos» para hacer negocios a la larga. Una investigación de campo realizada por IDC en 2019 indica, sin embargo, que el 61,2 % de las empresas con listas de proveedores aprobados encuentran que estas listas les limitan la posibilidad de seleccionar soluciones óptimas, y un 50,6 % de estas se han alejado de sus listas de «proveedores aprobados» en el pasado. Esto plantea una interesante pregunta: ¿por qué los clientes de almacenamiento empresarial mantienen relaciones con proveedores que parecen no cumplir con sus necesidades?

Las empresas buscan relaciones duraderas con proveedores de almacenamiento porque las relaciones a largo plazo a veces conllevan otro tipo de beneficios no contemplados. Una vez que los administradores se han formado en el sistema de un proveedor, puede ser más sencillo formarse en futuras prestaciones y versiones que cambiar a un proveedor totalmente diferente. La falta de capacidades puede limitar el tiempo necesario para formarse en el nuevo sistema, otro factor para tener en cuenta a la hora de cambiar los sistemas de almacenamiento. Los equipos de Compras llegan a entender cómo trabajar con un proveedor específico. Se desarrollan relaciones entre los recursos técnicos de campo, el soporte técnico y ventas que ayudan a las empresas a facilitar la consecución de sus objetivos de negocio. Cuando la relación con el cliente es mutuamente beneficiosa, todas las razones son buenas para permanecer con un proveedor.

Curiosamente, sin embargo, el 55,6 % de las empresas señaló que habían eliminado proveedores de sus listas de «proveedores aprobados» principalmente por las siguientes razones:

  • Un «fallo imperdonable» como la pérdida de la integridad de datos, una caída eléctrica prolongada o un problema de soporte no resuelto
  • Una mala calidad continuada del soporte al cliente a lo largo del tiempo
  • Aprovecharse de la relación para no proporcionar lo que el cliente considera un buen valor por su dinero

​  Why Enterprise Storage Customers Stay in Suboptimal Vendor Relationships

Entre empresas satisfechas y aquellas que han eliminado un proveedor de su lista están los que se sienten satisfechos tan solo parcialmente pero que, por un motivo u otro continúan con el proveedor. Este comportamiento se debe principalmente a los aparentes riesgos de cambiar. Un cliente puede no estar contento, pero tiene la percepción de que los posibles beneficios de cambiar no superan los riesgos y costes de este cambio; es más fácil quedarse con una solución mediocre.

Hay varios modos de mitigar el riesgo del cambio, pero habrá una gran preocupación primordial a la hora de alentar a una empresa a que considere el cambio. Los principales motivos para considerar cambiar incluyen un creciente descontento con el soporte técnico, un importante atractivo económico que se basa más en el coste total de la propiedad (TCO) que tan solo en un precio de compra más bajo, y tecnología no disponible en el proveedor actual que permita nuevas cargas de trabajo u operaciones notablemente mejores.

El descontento con la solución de almacenamiento o el soporte técnico a menudo se resume en la incapacidad para cumplir los SLA de rendimiento o disponibilidad, y un cambio a un sistema que pueda validar su capacidad para cumplir estos requisitos, basándose tanto en la tecnología como en las opiniones de clientes, pueden ser un buen argumento. Las arquitecturas de sistemas, la gestión de los metadatos, los medios de almacenamiento, los algoritmos de colocación de los datos y los controles de calidad de servicio pueden afectar significativamente en el rendimiento. Las arquitecturas de sistemas, prestaciones como la multiruta al host, RAID, instantáneas, distintas topologías replicadas (como los clústeres activo-activo), la redundancia de hardware, componentes reemplazables en el campo y en caliente, y principios de diseño como el diseño del sistema operativo de almacenamiento y las operaciones no disruptivas, migraciones y actualizaciones, todos desempeñan un papel en el mantenimiento de la alta disponibilidad. Hay una variabilidad significativa en las implementaciones de los proveedores que puede marcar una gran diferencia en la capacidad de un sistema para proporcionar rendimiento consistente a escala y cumplir los requisitos de alta disponibilidad. El uso de nuevas tecnologías, como los medios de estado sólido, el diseño definido por software, la inteligencia artificial, el aprendizaje automático y el bloqueo granular a nivel de bytes ofrecen modos de mitigar el riesgo en la puesta en marcha y en las operaciones que pueden no estar disponibles en el almacenamiento heredado, lo que aumenta el atractivo de un posible cambio del proveedor tradicional. La predisposición para respaldar un sistema con garantías de rendimiento y disponibilidad que incluyen importantes beneficios es un indicador de confianza en un proveedor sobre sus capacidades para cumplir con estos requisitos.

Las consideraciones sobre el TCO pueden ser algo más difíciles de calcular. Además del precio de compra de salida, las empresas necesitan considerar la facilidad de uso administrativos (y los costes de formación asociados), la productividad del operador, la capacidad para integrarse en nuevos paradigmas (como contenedores, operaciones automáticas y la nube) que se pondrán en marcha, los costes del mantenimiento continuado, los servicios de migración de datos, y la eficiencia general del nuevo almacenamiento. Los diseños más eficientes pueden aumentar significativamente la densidad del rendimiento, lo que permite sistemas mucho más pequeños que utilizan menos energía y huella física para gestionar las cargas de trabajo de una empresa.

La consolidación del almacenamiento es un área que ofrece el potencial de la más importante oportunidad de mejorar la economía. Cuando una empresa puede retirar dos, tres o incluso cuatro sistemas por separado moviéndolos a un sistema específicamente diseñado para proporcionar rendimiento a escala con prestaciones multipetabyte, se produce un efecto multiplicador en el ahorro de costes. Al centralizar la gestión, se acelera la productividad administrativa. Ello permite economías de escala más eficientes tanto en rendimiento como en utilización de la capacidad, disminuye el número de contratos de mantenimiento y reduce la interacción con el proveedor (y puede incluso reducir el número de proveedores). Pero el problema aquí es que el nuevo sistema debe ser capaz de proporcionar el rendimiento y disponibilidad a escala necesarios para cumplir de forma rentable con una amplia variedad de SLA. Los proveedores con sistemas de almacenamiento que pueden hacer posibles consolidaciones de almacenamiento más densas, junto con las otras funciones de minimización de riesgos anteriormente mencionadas, pueden ofrecer un motivo altamente atractivo para cambiar de proveedor.

Acerca de Eric Burgener

Eric Burgener es vicepresidente de investigación en Enterprise Infrastructure Practice de IDC. El objeto de investigación de Burgener incluye soluciones, software y sistemas de almacenamiento, monitorizaciones trimestrales, estudios de usuarios finales, y servicios de asesoría y programas de consultoría. Dada su trayectoria de cobertura de almacenamiento empresarial, el estudio de Burgener pone un énfasis particular en las cabinas optimizadas para flash, tecnologías emergentes de memoria persistente, y almacenamiento definido por software. Participa activamente en el IT Buyers Research Program de IDC y escribe entradas de blog durante el año sobre infraestructura y gestión de datos.